심장은 흉강내 위치하며 횡격막 위, 허파사이 중앙에서 약간 왼쪽으로 치우쳐져 있습니다. 심장의 크기는 본인의 주먹 만한 정도입니다. 심장벽은 주로 근육으로 이루어져 있고 십장의 내부 표면은 얇은 내피세포 또는 내피조직 층으로 덮여 있습니다.

 심장은 4개의 방으로 이루어져 있습니다. 위쪽 2개의 방인 좌심방과 우심방은 심장으로 들어오는 혈액을 받아들이고, 아래쪽 2개의 방인 좌심실과 우심실은 심방으로부터 혈액을 받아 혈관으로 혈액을 밀어내는 역할을 합니다. 혈액이 심장을 통해 올바를 방향으로 안전하게 흐르도록 하기 위해 4개의 판막 (삼첨판, 승모판, 폐동맥판, 대동맥판)이 역류를 방지합니다.

 온몸을 순환하고 들어온 혈액은 우심방으로 들어가 우심실로 이동합니다. 우심실에 온 피는 폐동맥을 통해 폐로 혈액을 보냅니다. 폐로 간 혈액은 이산화탄소를 내보내고 산소를 받아 산소화 된 혈액이 됩니다. 산소화 된 혈액은 다시 폐정맥을 통해 좌심방으로 들어오고 좌심실로 이동합니다. 좌심실은 대동맥으로 산소화 된 혈액을 펌프질을 합니다. 신체의 각종 장기는 좌심실로부터 온 산소화 된 혈액을 공급받게 됩니다. 온몸을 순환한 혈액은 다시 우심방으로 모여 들어가며 위의 과정을 반복하게 됩니다.

2) 심장 이식과 적응증

심장 이식은 약물, 시술, 수술 등의 다른 방법으로는 치료가 불가능한 말기 심부전 환자의 병든 심장을 제거하고 건강한 공여자의 심장으로 바꾸어 넣어주는 수술입니다.

아동에서의 심장 이식의 적응증은 다양합니다.

-심근병증(확장성, 제한성, 비후성, 좌심실비축성)

-생명에 위협을 줄만한 심각한 부정맥

-수술적, 약물적 치료가 불가능한 선천 심질환

 예)심실 부전이 심각한 경우, 수술적 치료가 불가능한 판막 질환이 동반된 경우, 심각한 관상동맥 질환이 동반된 경우, 폐동맥 고혈압이 심각해진 경우

-선천 심질환으로 수술을 받았지만 심각한 합병증이 있는경우

 예)단백소실성 장증,

-반복되는 부정맥 또는 악성종양

 하지만 적응증에 해당하지 않는 경우도 있습니다. 선천 심질환에서 첫 번째 치료로 심장이식이 시행되지는 않습니다. 또한 B형, C형 간염을 앓고 있거나 면역결핍성 질환이 있는 경우, 심각한 유전적 질병이 있는 경우는 심장 이식에 제한이 될 수 있습니다.

또한, 심장이식은 이식 후 관리가 매우 중요하기 때문에 심한 알코올 중독, 니코틴 중독, 이식후의 관리가 되지 않을 정도의 사회적 지지가 부족한 경우 제한될 수 있습니다.